Historique
Les premiers patins à glace sont constitués d’os amincis et polis, utilisés comme moyen de locomotion. Apparaissent ensuite les premières lames en acier permettant au patinage de devenir un véritable divertissement, comme en témoigne la peinture hollandaise. Le premier club de patinage apparaît en 1742 à Edimbourg, il s’agit toutefois d’un club de patinage de vitesse. Publication à Paris en 1813 de l’ouvrage de Jean Garcin : « Le vrai patineur ou les principes sur l’art de patiner avec grâce », qui pose les premières bases du patinage dit « artistique ». La première patinoire artificielle est inaugurée à Londres en janvier 1876 : le Glaciarium. Liverpool ouvre la sienne le 10 janvier 1879. La première édition des championnats de Grande-Bretagne de patinage artistique se tient le 8 décembre 1879. A l’occasion de la première compétition de patinage artistique à Vienne (1882), le patineur Norvégien Axel Paulsen invente la figure de l’«Axel». Malgré cette innovation, c’est l’Autrichien Leopold Frey qui est sacré. 1891. Première édition des championnats d’Europe de patinage artistique et de patinage de vitesse à Hambourg. L’Allemand Oskar Ulhig remporte l’épreuve de patinage artistique. Paris attendra jusqu’en 1892 avant de se doter d’une patinoire artificielle : le « Pôle Nord ». Une deuxième patinoire ouvre à Paris, rue de Clichy, en 1894. 9/10 février 1896. Première édition des championnats du monde de patinage artistique à Saint-Pétersbourg. L’Allemand Gilbert Fuchs s’impose dans l’unique épreuve individuelle homme. En 1897, lors de deuxième édition des championnats du monde de patinage artistique à Stockholm, l’Autrichien Gustav Hugel s’impose dans l’unique épreuve individuelle homme. En 1898, c’est le Suédois Henning Grenader est sacré champion du monde, mais c’est le Suédois Ulrich Salchow qui reste dans les mémoires. Lors des cinquièmes championnats d’Europe de patinage artistique à Trondheim (Suède), Salchow enlève le titre en passant sa figure, le «Salchow». Salchow conserve son titre européen 1899, tandis que le titre mondial est remporté par l’Autrichien Gustav Hugel. Les femmes entrent en compétition en individuel en 1906 tandis que les couples apparaissent en 1908 à l’occasion des débuts olympiques du patinage artistique. La grande figure du patinage de l’entre-deux-guerres est justement une femme, Sonja Henie (trois titres Olympiques et dix fois championne du monde), qui révolutionne la discipline. Même type de révolution quelques décennies plus tard, toujours avec une patineuse : Peggy Fleming. Sans vraiment révolutionner la discipline comme ses devancières, l’Allemande Katarina Witt illumine toutefois de toute sa classe les patinoires lors des années 1980. La danse sur glace est admise en compétition au début des années 1950.