Evolutions et spécialisations
Au fil des années, le snowboard a beaucoup evolué. Au depart, les planches n’étaient pas équipées de carres, on ne pouvait donc en faire que dans la neige profonde. Au fur et à mesure des évolutions, le snowboard s’est séparé en trois grandes branches que l’on appelle actuellement : « freeride », « alpin » et « freestyle ». Des sous-styles et des intermediaires existent également (le snowboard étant toujours tiraillé entre le besoin de polyvalence et la tentation de la spécialisation à outrance). Les types de planches utilisés peuvent alors être radicalement différents. • Le freeride regroupe tout ce qui concerne la descente en hors piste. Ce sont les descendants des premiers snowboards ; • l’alpin est un surf exclusivement partiqué sur pistes, particulierement adapté pour la vitesse et utilisé notamment pour les competitions de slalom et de géant. Les planches pour la pratique de l’alpin sont plus longues, plus étroites, et conçues pour une très bonne accroche sur la carre. Elles sont les plus appropriées pour enchainer sur piste des virages sans déraper, appelés « virages coupés » ; • le freestyle est le surf de figures, heritier du skateboard. Il consiste en sauts (jumps), principalement dans des snowpark. Les figures vont du saut grabbé (on accroche la planche avec ses mains) aux rotations, sauts périlleux, etc. Le vocabulaire de description des sauts emprunte beaucoup à l’anglais (comme tout le vocabulaire se rapportant à ce sport). La grande championne est Doriane Vidal.