Historique
Originaire des îles Hawaii, le surf est pratiqué depuis le XVe siècle et représentait un élément constitutif de la vie et de l’organisation de la communauté. En effet, selon la légende, le surf était réservé aux prétendants au trône et permettait, par le biais de duels, d’acquérir un rang élevé dans la communauté. Les premiers témoignages proviennent de l’explorateur britannique James Cook (1728-1779) qui, arrivant près des îles Sandwich découvre des polynésiens qui profitent des vagues du Pacifique, non pas en canoë mais en utilisant de longues planches taillées dans le tronc d’un arbre (le « He e’nalu » ou « chevauchement de la vague »). Le surf se répandit aux États-Unis et en Australie au début du XXe siècle et explosa dans les années 50 et 60 grâce aux progrès dans la fabrication des planches. Les premiers championnats du monde professionels débutèrent en 1970. En France, c’est Peter Viertel qui importa le surf en 1956 en remarquant les vagues de la côte basque.