Les techniques de jeu
• Le toucher de balle, la frappe de la balle et les effets Dans les premiers temps, les raquettes étant en bois brut, la balle était contrôlée uniquement par l’inclinaison de la raquette au moment de l’impact et par la puissance de frappe. Plus tard, le plastique avec picots mais sans épaisseur qui recouvrit le bois permis d’amortir davantage les coups. La révolution est venue avec l’arrivée des mousses synthétiques, qui ont augmenté l’adhérence de la balle sur la raquette, et sa vitesse de propulsion. Avec leur raquette, les joueurs ont pu ainsi varier les effets sur la balle, et accélérer la vitesse des échanges. • Tactiques Il existe deux tactiques de base : le jeu d’attaque (ou jeu offensif) et le jeu de défense. Le premier consiste à déborder l’adversaire par des frappes plus rapides, plus précises ou comportant des effets qu’il ne peut pas remettre. Le second, par une remise régulière, incite l’adversaire à prendre des risques qui l’amèneront à la faute. A noter • Le tennis de table a inspiré le premier jeu vidéo à succès, Pong. • Dans les années 70, les Chinois ont invité les joueurs américains à un tournoi en Chine. Ceci fut suivi par la première visite d’un président des USA en Chine, Richard Nixon. • Aux championnats du monde de 1936 à Prague, deux joueurs de style défensif mirent plus d’une heure à se départager sur un échange. Depuis, c’est devenu impossible avec la règle d’accélération. • En 2000, les règles ont changé un peu : les manches, au lieu de se faire en 21 points se font en 11, le serveur change tous les 2 points au lieu de 5 auparavant, la balle est passée de 38 à 40 mm de diamètre. Les manches étant plus courtes, le nombre de manches nécessaires pour gagner a pu être augmenté. • Il existe un jeu apparenté, le « hardbat», qui ressemble au tennis de table des années 40.